狮身人面像为何会立于哈夫拉金字塔旁
金字塔和狮身人面像，我们都很熟悉，可为什么古埃及人要在法老哈夫拉金字塔旁建造一座狮身人面像呢？与身后巨大的金字塔相比，狮身人面像小得像一只猫。其实论尺寸，狮身人面像本身也是一个庞然大物，它高21米，长57米，仅耳朵就有2米长。相传哈夫拉生前曾到此地巡视自己的陵墓，命令工匠为自己雕凿石像，于是有了这一传世杰作。这尊石像长着法老的头、狮子的身体，带着皇家的头饰和摹造的胡子，蹲伏在哈夫拉金字塔旁，实际上是古埃及法老的写照。因为它的样子像古希腊神话中的怪兽斯芬克司，因此又被称为“斯芬克司”。神话中的斯芬克斯是一个狮身女妖，生性凶残，它要过路者猜谜，凡猜不出来的人都会被它吃掉。
狮身人面像使我们想起我国古代的“镇墓兽”。古代帝王陵前的墓道口，多设有镇墓的石雕兽，用以震慑鬼魅，辟邪禳灾，护卫地下的君王。狮身人面像也有这个作用，俨如已故埃及国王的保护神。此外，在古埃及，狮子象征着威严和力量，将法老的面目雕刻在狮子身上，可显现法老统治的权威。
其实，“狮身人面像”只是习惯说法，它的确切形象是狮身人头。与此类似的形象在非洲、欧洲的艺术作品中是比较常见的。例如，古代亚述和腓尼基等国也有狮身人面雕像；近代英国国王乔治四世宝座两旁的扶手也是狮身人头的造型。古代埃及人既然有把狮子当作保护神的民俗传统，又流行将狮人合为一体的艺术表现形式，那么，把狮身人面像建在金字塔旁就不难理解了。
