“滥竽充数”的竽是一种怎样的乐器
竽是古代音乐中常用的合奏乐器，在战国至汉代这段时期得到广泛运用。从汉代的陶俑和画像砖中，我们可以看到这种乐器在乐队中的演出场景，但是现在它已经失传了。当然，我们可以根据文献记载、出土实物和其“近亲”笙的情况，大致还原竽的形制和发声原理。
和笙相同，竽也是一种簧管乐器。所谓“簧管乐器”，就是在竹管中嵌入簧片，吹奏时气流通过竹管振动簧片而发声。除了笙竽之外，少数民族乐器巴乌也同样是簧管乐器。只是巴乌与笛箫类似，是通过手指在不同出音孔上的按放而调整音高，所以只需要一根竹管；而笙竽则由于每根竹管只能发出一个音高，必须由多根不同长短的竹管组合在一起才能演奏乐曲。同时，为了扩大乐器的音量及便于演奏，这些竹管被插在一个空心的竽斗上（竽斗早期由“匏”制成，后改为木制），演奏者只需从竽斗吹入气流，通过手指对出音孔进行掌控，使气流通过特定音高的竹管，便能调整乐曲演奏中的各种音高变化。
